Le cancer de la prostate est un cancer fréquent (40 000 nouveaux cas par an en France en l’an 2000) ;il est responsable de 10 000 décès annuels.

Ce cancer touche essentiellement l’homme mûr; il est en effet rare avant 50 ans, puis sa fréquence augmente avec l’âge du patient. À 75 ans, il représente le cancer le plus fréquent chez l’homme.

C’est notamment l’allongement de l’espérance de vie des hommes qui explique l’augmentation progressive (estimée à 5,33 % par an) de l’incidence du cancer de la prostate.